Drops of Jupiter

Now that she's back in the atmosphere

With drops of Jupiter in her hair

She acts like summer and walks like rain

Reminds me that there's a time to change.

                                                                                - Train

Het leven zit vol uitdagingen. De tijd kan je niet stilzetten, laat staan terugdraaien. We worden elk jaar een beetje ouder, en gewoonlijk wijzer. Je moet je droom leven en niet je leven dromen. Gewoon doen. Mijn beslissing om naar NYC af te reizen was één van de beste die ik de laatste tijd al gemaakt heb.

Ideeën heb ik te over, maar waar wil ik naartoe in mijn leven? Het is makkelijker iemand met de vinger te wijzen dan je eigen leven in handen te nemen. Sit back and relax; het lukt mij moeilijk. Al ben ik positief over de toekomstige uitslag van mijn modellenbureaumarathon, ben ik nu al blij dat ik mezelf erheen heb gerept. Ik had namelijk niets te verliezen.

Tijdens de nachtelijke conversaties met Molly in haar eenpersoonsbedje, tijdens mijn zwerftochten door de straten en tijdens het uitgaan, ontdekte ik waarom je het overal kan maken, als dat lukt in New York: het is er verdomd hard werken. Je krijgt niets voor niets, en zeker niet in de stad. Het is er een aaneenschakeling van mensen die werken voor hun toekomst, gevuld met dromen, de eindjes aan elkaar knopend, vaak gecombineerd met twee of drie verschillende jobs. Je moet sterk zijn, volhouden, en leven.

In de club waar ik zaterdagnacht welgeteld twee verschillende shots, een glas champagne en twee glazen wodka-cranberry achterover sloeg, kwam ik tot het besef dat een club vullen met modellen een goed idee is. Vooral voor de modellen, laat dat duidelijk zijn. Een belletje naar de juiste promotor levert namelijk een gratis ritje heen en terug van de club, free entrance, geen wachtrij, drankjes en een groep aantrekkelijke mensen op. Voeg daar nog een partner in crime aan toe - in mijn geval Molly – en het plaatje is compleet. What else to wish for!

In het groepje arme modellen zijn er weinig die zich drugs kunnen veroorloven. Openlijke snuiverijen heb ik dus niet gadegeslagen. Verder dan een enkeling die een jointje deelde met 5 anderen en erna heftig oogdruppels stond te druppelen in de club, ging het vooralsnog niet. De modellen die ik ken gaan allemaal graag uit, alleen is het doodzonde om er de volgende dag de gevolgen van te zien. Dus gratis ritjes en drankjes ten spijt, de volgende dag moet er toch geïnvesteerd worden in verse sapjes – altijd duur, waar je ook bent -, katerverminderend water – gewoon water volstaat, iets als Aquarius of Vitamin Water Zero is altijd beter –, goede hydraterende crèmes – Kiehl’s! -, en veel slaap – gratis, doet meestal de grootste wonderen.

Bij voorkeur is zaterdag dus dag bij uitstek om de wijde clubwereld in te trekken en dat is precies wat Molly en ik deden. Ik moest geen go-sees meer doen, zij moest niet werken op zondag. We aten zelfs – heel Leuvens – pizza bij thuiskomst. Geen aanrader voor alledag, de extra kilo’s vinden ALTIJD hun weg. Gelukkig weet ik dat je per halfuur snelwandelen ongeveer 400 calorieën per halfuur verbrandt. Na het kwijtraken van mijn metrokaartje - pas na 5 dagen, een record! – leek het mij vóor het uitgaan een goed idee om 70 blocks te wandelen: van 77th Street – waar ik ontdekte dat ik niet meer in het bezit was van het metrokaartje - tot het appartementje in 7th Street. Zo verbrandde ik ruw geschat 1600 calorieën, waarvan ik hoogstens 2/3^e weer heb aangedronken - en gegeten. Win-winsituatie, zonder twijfel!

Clue van het verhaal is dat wanneer je iets wilt, je ervoor moet gaan. Je leert alleen door fouten te maken, en door daaruit gekregen kansen ten volle te benutten. Ik citeer mijn Amazing Grace body wash-fles van Philosophy; “Life is a classroom. We are both student and teacher. … Being a humble person can guide you through your days with grace and gratitude.” Op weg naar de luchthaven - 4 keer overstappen - wees ik de verwarrende weg van JFK naar Manhattan aan een Aziatische moeder en dochter. Het leven kan zo ingewikkeld zijn, en soms zo simpel.